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Já faz mais de três anos que o Corinthians tentou e desistiu da contratação do atacante marfinense Didier Drogba. Porém, o assunto não foi esquecido por torcedores (alvinegros e rivais) e também por aqueles que participaram da negociação.

Para entender melhor o que se passou naquele fim de 2016/início de 2017 e descobrir detalhes do ousado plano do Timão, o GloboEsporte.com falou com pessoas que estiveram à frente das tratativas ou estavam no clube na época.

Um deles é Flávio Adauto, ex-diretor de futebol do Corinthians. As lembranças dele, porém, não são nada boas:

– Criaram uma fantasia! – detona Adauto, que deixou a cúpula alvinegra no final daquele ano, mas segue como conselheiro vitalício do clube.

Ele vai além:

– O Carille (técnico do Corinthians na época) veio me perguntar o que tinha de verdade, e eu disse: "Não tem nada." A gente dava até risada. Internamente ninguém acreditava, jogador, técnico... Usaram o Corinthians, imaginaram que com essa ação poderiam criar um novo fator Ronaldo. Para piorar, teve aquela nota oficial. Agradecer ainda depois? Ficou ridículo. Como agradecer uma negociação que não existiu?

Em oposição ao que diz Adauto, outras pessoas do clube na época confirmam a existência das negociações com o atacante, com 38 anos em 2017. Uma delas é o ex-presidente Roberto de Andrade, responsável por assinar a nota oficial intitulada "Valeu, Drogba", na qual o Corinthians encerrava as negociações e agradecia ao marfinense (veja a íntegra do texto abaixo).

Roberto de Andrade não quis conceder entrevista ao GloboEsporte.com para recordar o caso, mas afirmou que não se arrepende de ter tentado a contratação do astro internacional. Segundo ele, foi "uma negociação sem êxito, como outras tantas" e a transferência não ocorreu porque naquele momento o Drogba queria permanecer em seu país.

Vale lembrar que Drogba também se manifestou na época, por meio do Twitter. Na mensagem, ele dizia ter conversado com Roberto de Andrade e agradeceu o carinho da Fiel torcida.

Ideia do Vamp
Essa história começa quando o ex-volante Vampeta encontrou um velho amigo num bar no Tatuapé, Zona Leste de São Paulo. Era André Campoy, empresário próximo a Andrés Sanchez e ex-conselheiro do Timão.

Entre goles e risadas, Campoy se queixou que, enquanto o rival Palmeiras festejava o título brasileiro, o Corinthians nem sequer conseguiu a classificação para a Libertadores daquele ano. Após a demissão de Oswaldo de Oliveira, o auxiliar Fábio Carille havia sido efetivado. Nos bastidores, havia polêmica na base e até ameaça de impeachment contra o presidente no Conselho. Era preciso criar um fato novo.

Foi quando Vampeta, na época dirigente do Grêmio Osasco Audax, lembrou de uma busca recente que tinha feito na internet. Ele encontrou no site da MLS (Major League Soccer) os salários de todos os jogadores que disputavam a liga norte-americana e apresentou para o amigo.

Drogba, que acabara de ficar livre do Montreal Impact, do Canadá, recebia aproximadamente 200 mil dólares por mês. O valor foi considerado atrativo por Campoy, que não teve dúvidas: o Corinthians tinha que ir atrás do atacante! Assim, a ideia foi dividida com Gustavo Herbetta, que naquele momento deixava o cargo de superintendente de marketing do clube.

Marketing x futebol
As conversas começaram sem a participação do departamento de futebol do clube, o que criou uma disputa interna. Logo quando a notícia do interesse em Drogba surgiu, Alessandro Nunes e Flávio Adauto, responsáveis pela gestão da equipe profissional, negaram qualquer possibilidade de acordo:

– Um repórter me ligou perguntando o que eu achava, e eu disse: "Não vai prosperar". Depois fiquei sabendo que foi uma reunião entre Herbetta, Vampeta e não sei quem mais estava no bar. Tocaram no assunto e acharam boa ideia – recorda Flávio Adauto, que ainda completa:

– Criou-se uma fantasia, talvez do marketing querendo copiar o que foi feito com o Fenômeno.
Dono da ideia, o marketing do Corinthians falava com Franck Assunção, um brasileiro que mora na Itália há mais de 20 anos e, apesar de não ter registro de agente na Fifa, atua intermediando negociações. Repleto de polêmicas no currículo, Franck Assunção conduzia as tratativas com Gildas Samba, um intermediário que já havia participado da ida de Drogba ao francês Oliympique de Marselha.

O GloboEsporte.com entrou em contato com Franck Assunção. Em troca de mensagens, ele chamou Flávio Adauto de incompetente, elogiou Herbetta, mas se recusou a dar entrevista.

Ainda não contactado, o empresário de Drogba trabalhava com a chance de levar o jogador novamente ao Olympique. Até que, no dia 15 de janeiro, a torcida do clube francês levou uma faixa ao estádio chamando Drogba de "bebê chorão" e ironizando o desejo dele em voltar a vestir a camisa do time em que havia brilhado na temporada 2003/04, antes da ida ao Chelsea. No Brasil, o Timão se animou.

Assim, o presidente Roberto de Andrade chamou Alessandro e Adauto para uma reunião, na qual tentou esclarecer a situação e apresentou a proposta corintiana para o atacante marfinense.

– Era uma folha de papel em que o Corinthians ofereceria carro com motorista, uma coisa sem pé nem cabeça. Até falei para o Roberto que se tivesse verdade, se fosse naquelas bases, seria maravilhoso. Mas era como se estivesse contratando um cara de série B, com valores absurdamente baixos – comenta o ex-diretor.

Em papel timbrado, o Timão ofereceu um ano de contrato, salário de 120 mil dólares (R$ 380 mil, à época), seis passagens de ida e volta à Europa em classe executiva, carro blindado SUV, tradutor e bônus por artilharia do Paulistão e do Brasileirão, além de uma casa com aluguel de até R$ 20 mil.

A primeira proposta vazou na imprensa. O empresário de Drogba, agora colocado na roda de conversas, pediu mais, cerca de 150 mil dólares mensais. Para tentar seduzi-lo, o Timão ofereceu uma parceria com a fundação social mantida pelo jogador na Costa do Marfim, incluindo um amistoso no país com renda revertida para a entidade, além de porcentagem na venda das camisas do atleta.

Valeu!
Toda a imprensa, na época, noticiou a ida de Herbetta para a Inglaterra em momento que poderia ter sido decisivo para a contratação. Hoje, anos depois, todos admitem que a viagem nunca existiu e que a informação foi divulgada apenas para passar maior credibilidade ao torcedor sobre o negócio.

Atacante do Timão em 2017, Kazim também teria sido até incluído nas conversas. Companheiro de Drogba no Galatasaray, da Turquia, o atacante teria telefonado para o atacante a pedido da diretoria de futebol para saber das intenções do marfinense. Procurado, Kazim não quis confirmar a veracidade.

Depois de o assunto dominar o noticiário corintiano por muitos dias e agitar a Fiel torcida nas redes sociais, o Corinthians recebeu uma resposta negativa e definitiva do agente do jogador. Para fechar o tema, emitiu o icônico comunicado "Valeu, Drogba" na noite de 31 de janeiro de 2017.

Depois do adeus
Em abril, Drogba acertou com o Phoenix Rising, dos EUA, para ser jogador e sócio. Em campo, jogou até dezembro de 2018, quando anunciou a sua aposentadoria dos gramados aos 40 anos.

Em maio do ano passado, durante evento na França, o atacante marfinense relembrou o caso em entrevista ao "Uol". Ele confirmou a proposta, mas disse que optou por outro plano de vida.

– O que aconteceu foi que eles fizeram uma oferta, não foi a única oferta que eu tive. Claro que é um clube grande e eu tenho muito respeito pelo Corinthians e pelos meus irmãos brasileiros, mas eu decidi ir por outro caminho, ser co-proprietário de um clube, agora sou dono de um clube. Minha visão foi a longo prazo, não apenas uma visão de um ou dois anos. Foi por isso que eu decidi ir para os Estados Unidos e abraçar esse desafio.

Sem Drogba, o Corinthians venceu o Campeonato Paulista e o Brasileirão no ano de afirmação do técnico Fábio Carille. Nomes como Jô, Jadson, Romero, Arana e Rodriguinho brilharam na temporada.

Confira a nota oficial do Corinthians desistindo e agradecendo a Drogba:

"Valeu, Drogba

O Sport Club Corinthians Paulista, através de sua presidência, agradece ao atacante marfinense Didier Drogba pelas conversas nas últimas semanas com Roberto de Andrade.

O jogador agradeceu imensamente as tratativas. Mesmo não chegando ao clube, Drogba informou que, após conhecer a história e a Fiel Torcida Corinthiana, passou a ser mais um louco do bando espalhado pelo mundo.

"A vida é feita de escolhas, e, dessa forma, o jogador de grande reconhecimento mundial seguirá outro rumo na temporada. Agradecemos o atleta pela atenção dada neste período e temos certeza de que ganhamos o carinho de mais um fiel torcedor. Fazemos por aqui o convite para que Drogba assista um jogo na Arena Corinthians ainda nesta temporada", complementa Roberto de Andrade"

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