Chip Somodevilla/Getty Images

O presidente Donald Trump demitiu Katie Zacharia do cargo de secretária de imprensa da Casa Branca, segundo assessores presidenciais, encerrando uma passagem turbulenta de apenas uma semana como principal porta-voz do governo dos EUA.

Mais cedo, Trump havia dito a jornalistas que pediu a Zacharia que reconsiderasse sua função, praticamente declarando o fim de sua breve permanência no cargo.

“Honestamente, se eu fosse você, reconsideraria”, afirmou Trump ter dito a Zacharia na manhã desta sexta-feira (16).

Ele acrescentou que conversaria com ela quando retornasse à Casa Branca e deixaria a decisão em suas mãos. No entanto, não pareceu especialmente encorajador em relação à pressionada secretária de imprensa.

“Katie, você precisa disso?”, disse Trump ter perguntado. “Acho que você não precisa disso.”

Foi uma notável demonstração de falta de confiança em Zacharia, que assumiu o cargo apenas uma semana antes. Sua estreia hesitante na sala de imprensa, na terça-feira, e as persistentes dúvidas sobre sua trajetória profissional provocaram intenso escrutínio da imprensa e de integrantes do próprio círculo de Trump. Uma autoridade da Casa Branca disse à CNN que Zacharia estava “deixando gradualmente” a função de secretária de imprensa, e um assessor de Trump afirmou que ela deixará a Casa Branca nos próximos dias.

Falando enquanto deixava a Casa Branca para participar de um comício político na Geórgia, Trump afirmou que Zacharia havia sido maltratada pela imprensa e a elogiou como uma apoiadora leal.

Mas deixou claro que não acreditava que ela fosse adequada para atuar como principal porta-voz do governo.

“Talvez isso não seja para ela”, admitiu.

Uma fonte próxima ao presidente disse à CNN que Trump continua respeitando e gostando de Zacharia como pessoa e insistiu que a descrição feita pelo presidente da conversa entre os dois foi precisa.

Essa fonte e outra pessoa familiarizada com o assunto também afirmaram que Zacharia e sua família jantariam com o vice-presidente JD Vance e sua família na noite de sexta-feira, na residência oficial do vice-presidente, um sinal de que o governo ainda a considera uma aliada de prestígio.

Zacharia chamou a atenção de Trump como comentarista conservadora na televisão, e sua contratação ocorreu rapidamente depois que outros candidatos foram considerados inelegíveis devido a comentários críticos feitos anteriormente sobre o presidente.

Sua falta de experiência, porém, ficou evidente rapidamente. Na coletiva de imprensa da terça-feira, ela aparentou nervosismo e respondeu apenas a três perguntas. Mais tarde, naquele dia, deu uma resposta confusa ao ser questionada sobre onde havia sido aprovada no exame da Ordem dos Advogados, já que Trump a havia apresentado como “advogada” ao anunciar sua contratação.

Posteriormente, ela explicou em uma série de entrevistas tensas à Fox News que nunca havia passado no exame da Ordem. Também foi vaga ao responder se voltaria à sala de imprensa para novas coletivas.

O episódio ampliou as dúvidas dentro da Casa Branca sobre quanto tempo ela conseguiria permanecer no cargo.

Inicialmente, Trump não considerou o desempenho de Zacharia em sua primeira coletiva tão ruim quanto alguns de seus assessores avaliaram, segundo duas fontes familiarizadas com as discussões. No entanto, as entrevistas que ela concedeu depois — especialmente sua participação, na noite de quinta-feira, no programa de Sean Hannity, da Fox News — e as conversas que o presidente teve posteriormente com aliados o convenceram de que sua permanência no posto era insustentável, acrescentaram as fontes.

Nesta semana, Trump comentou com aliados e assessores que talvez ela “não estivesse pronta para o horário nobre”, relatou uma pessoa com conhecimento direto de suas declarações à CNN.

Sua passagem de apenas cinco dias pelo cargo acabou sendo ainda mais curta que a de Anthony Scaramucci, cuja permanência de 11 dias como diretor de comunicações da Casa Branca, em 2017, passou a ser usada como referência para medir a longevidade de autoridades da Casa Branca envolvidas em controvérsias.

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