"Como medida de precaução e visando a segurança, tomamos a decisão de suspender temporariamente as operações de nossa frota de MD-11", anunciou a UPS em um comunicado divulgado online na noite de sexta-feira (7).

"A suspensão das operações é imediata. Tomamos essa decisão seguindo a recomendação do fabricante da aeronave", acrescentou a empresa de entregas e logística.

Um McDonnell Douglas MD-11, com destino ao Havaí, caiu na terça-feira, pouco depois de decolar do Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville, quando um de seus motores se desprendeu após pegar fogo. A aeronave explodiu ao atingir empresas localizadas próximas ao aeroporto, com três tripulantes a bordo.

O governador do Kentucky, Andy Beshear, anunciou na noite de sexta-feira a morte de uma 14ª vítima. "Por favor, orem por essas famílias, pela comunidade de Louisville e por todos os afetados por este terrível acidente", disse ele na X.

O avião, que transportava mais de 140.000 litros de combustível para seu voo de longa distância, passou muito próximo de uma grande fábrica de montagem de veículos da Ford, que emprega cerca de 3.000 pessoas.

Imagens aéreas do local do acidente mostraram um longo rastro de destroços enquanto os bombeiros jogavam água nas chamas.

Caixas-pretas encontradas
Todd Inman, membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), disse esta semana que os investigadores recuperaram os gravadores de dados de voo e de voz da cabine. Essas caixas-pretas serão analisadas em Washington. O acidente pode ter sido o mais mortal da história da UPS. Seu principal centro de distribuição, o Worldport, está localizado em Louisville, onde a empresa emprega milhares de pessoas.

A empresa afirmou que implementou planos de contingência "para garantir que possa continuar a fornecer um serviço confiável", já que os MD-11 representam 9% de sua frota.

Segundo o NTSB, a aeronave foi construída em 1991 e havia sido modificada para ser um avião de carga. A gigante de entregas FedEx também suspendeu as operações de sua frota de MD-11 enquanto revisa sua segurança, segundo relatos da mídia americana.

O acidente ocorreu em meio ao shutdown mais longo da história dos EUA, e o secretário de Transportes, Sean Duffy, alertou esta semana sobre o "caos total" no ar devido à escassez de pessoal de controle de tráfego aéreo. Mil voos foram cancelados em aeroportos dos EUA na sexta-feira, e aproximadamente 700 outros cancelamentos foram anunciados para sábado.

No entanto, Todd Inman afirmou que o NTSB não havia sido informado sobre qualquer falta de pessoal no Aeroporto de Louisville no momento do acidente.

Com AFP

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