O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que o copiloto tentou derrubar o avião, em uma tentativa de atentado jihadista. Ele foi preso após o avião aterrissar, em um pouso que contou com a ajuda de tripulantes, segundo a FlyDubai.

Netanyahu também anunciou a suspensão de todos os voos da companhia com destino a Israel.

O voo FZ1073 da Flydubai havia saído de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, no início desta manhã, com destino a Tel Aviv, em Israel. Quando já estava próximo do espaço aéreo israelense, o copiloto atacou o piloto, que reagiu, segundo o governo israelense.

A briga entre os dois deixou a aeronave temporariamente sem controle e fez o avião despencar cerca de 4.300 metros em cerca de 30 segundos, o segundo o site de monitoramento aéreo Flightradar24.

Passageiros perceberam a briga e, junto de tripulantes, conseguiram conter o copiloto, segundo relataram pessoas que estavam no voo. Em um vídeo que gravou para parentes, um dos passageiros, o israelense Itzhak Liber, afirmou que "um homem descontrolado com uma faca esfaquecou um dos pilotos".

"Estamos aqui no avião vindo de Dubai. Estamos aqui no avião; havia um homem descontrolado com uma faca que esfaqueou um dos pilotos. Nós agimos e ajudamos o piloto", disse Liber.

Os radares registraram a movimentação. Quando o avião sobrevoava a Jordânia, vizinha de Israel, sinais de emergência começaram a ser emitidos pela aeronave. Um deles transmitiu o código de sequestro da aviação mundial, e a rota foi bruscamente alterada para a Arábia Saudita.

Apesar de ambos os pilotos estarem feridos, o avião pousou em segurança na cidade de Tabuk, na Arábia Saudita. A FlyDubai afirmou, em comunicado, que "a tripulação" fez a aterrissagem, mas não esclareceu quais membros da equipe fizeram o pouso. Mas, em relatos divulgados por sites e agências de notícias, passageiros disseram que pilotos fora de serviço comandaram o pouso.

O ministro da Segurança Nacional israelense, Itamar Ben Gvir, afirmou que o terrorista tinha como objetivo assassinar os israelenses a bordo.

Segundo relatos de passageiros e autoridades, um dos pilotos estava armado com uma faca e esfaqueou o outro, com "sangue por todo o lado". O incidente causou pânico a bordo. 

O aeroporto saudita de Tabuk, onde o voo aterrissou, afirmou que tanto o piloto quanto o copiloto ficaram feridos e foram hospitalizados, e que passageiros também receberam atendimento. Segundo Netanyahu, a Arábia Saudita deteve e interrogou o copiloto e abriu uma investigação sobre o caso.

O incidente provocou uma grande operação de segurança em Israel, que não mantém relações diplomáticas oficiais com a Arábia Saudita, onde o avião pousou. Netanyahu realizou consultas sobre o caso e seu gabinete afirmou que todos os esforços estavam sendo feitos para levar os passageiros israelenses de volta a Israel.

Havia ao menos 150 passageiros israelenses a bordo, segundo a mídia de Israel. A Flydubai opera voos diários entre Dubai e Tel Aviv, uma rota popular entre cidadãos israelenses.

O voo aterrissou às 3h45 no horário de Brasília no aeroporto de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, e todos os passageiros estavam seguros, segundo a Flydubai e a concessionária saudita que administra o local.

Em meio ao ataque, o avião desceu de forma repentina e rápida e despencou 5,1 mil metros em cerca de dois minutos, sendo 4,3 mil metros em apenas 30 segundos, informou o Flightradar24 com base nos dados de voo.

Dois pilotos à paisana que estavam a bordo assumiram o cockpit e estabilizaram a aeronave, segundo autoridades locais.

O piloto que atacou o outro com a faca é omani, disse uma autoridade israelense à Reuters.

A mídia israelense afirmou que o Mossad, a principal agência de inteligência do país e responsável por operações especiais e secretas, está investigando o incidente.

Um porta-voz da Flydubai disse apenas que houve um "incidente" durante o voo, o que fez com que fosse desviado para Tabuk, e afirmou que o pouso ocorreu em segurança.

Horas depois, um segundo voo da Flydubai rumo a Tel Aviv fez um breve desvio em sua rota, segundo o FlightRadar24, porém seguia o caminho até a última atualização desta reportagem.

A mãe de uma passageira que estava a bordo do voo disse à agência Reuters que a filha lhe contou ter ouvido gritos e que um homem pegou uma faca, colocou o piloto no chão e que havia sangue por toda parte.

"Ela me ligou [após aterrissar] e disse que eles ouviram vozes, alguém pediu ajuda. Era o piloto. Ele estava gritando: ‘Ajuda, ajuda, ajuda!’. O avião começou a perder o controle, então todas as pessoas começaram a gritar e acharam que iriam morrer", disse Yasmin Abu Kasis, com base no relato da filha Miriam.

"Depois de alguns minutos, outros dois pilotos assumiram o controle. Alguns israelenses correram até um homem, e nesse momento ele pegou uma faca e tentou matar o piloto. Eles seguraram a mão dele e o colocaram no chão. Havia muito sangue por toda parte”, completou Yasmin.

Ainda segundo Yasmin, os passageiros ficaram "estressados e em choque" com toda a situação.

Uma outra passageira afirmou à agência AFP que o piloto tentou matar o copiloto.